Sword Art Online вики
Регистрация
Advertisement
Sword Art Online вики
Versus
Preview004
Название (рус.) Противостояние
Хронология Апрель 2026 (за 3 месяца до 9 тома SAO)
Автор Рэки Кавахара
Перевод Rindroid
Персонажи на обложке Кирито, Харуюки Арита (Silver Crow)
Опубликован Accel World (Ранобэ, том 10)


Данный рассказ вошел в десятый том серии ранобэ "Accel World" под названием "Elements". Том представляет собой сборник побочных рассказов, являющихся ответвлением от основго сюжета. Сюда же попал и Versus. Некое пояснение к этому кроссоверу, а также обсуждение самой связи данных тайтлов можно найти здесь.

Примечание переводчика: прошу обратить внимание, что я совершенно не знаком со вселенной AW, потому возможны неточности в переводе.

Роппонги, апрель 2026 года


  • Хех... так это и есть экспериментальная машина полного погружения четвёртого поколения? — бормотал я, глядя на огромный закреплённый гексаэдр перед собой. Видимая алюминиевая поверхность скучно мерцала под шум нескольких кулеров, расположенных в ряд. Одной стороной устройство было соединено с гелиевой кроватью, головная часть которой закрывалась аляповатым выступающим интерфейсом в форме шлема. — Такая огромная. Те машины, что когда-то демонстрировались в парке развлечений, не были меньше по размерам, Хига-сан?

Я развернулся и сказал это человеку у контрольной консоли. Оператор поднял лицо, пожал плечами и ответил:


  • Даже если так, Киригая-кун, это намного меньше по сравнению с изначальными расчётами. К тому же, первое поколение машины, что было в старых игровых центрах, недалеко ушло по мощности от Mega Drive или Dream Cast.
  • ...Я никогда не видел ни одного такого настоящего устройства...
  • Ладно, давай послушаем песни о жизни. В этот раз моё жилище станет пристанищем сугубо для рэгги.., — человек, исторгающий такие странные вещи, был Хига Такэру — исследователь, ответственный за разработку передовой VR-машины. При взгляде на него со стороны в это было трудно поверить, поскольку его волосы стояли торчком, словно булавочница с иголками, на его глазах были круглые очки, а одет он был в футболку с изображением персонажа из игры. Ему в сотни раз было бы более к лицу быть замеченным где-нибудь в окрестностях Акихабары, а не в этой высокотехнологичной сумрачной комнате.

Но хоть я и думал так, я сам был до сих пор в школьной униформе.

Почему я — Киригая Казуто — нахожусь в портовом районе Роппонги, в лаборатории какой-то рисковой компании? Причина проста, это моя подработка.

Со времён появления огромной развлекательной машины полного погружения первого поколения успело прийти второе поколение, нейрошлем и амусфера, а затем и третье поколение, применяемое в медицинских целях. Конечно, любой может использовать его, но за ним закрепилась определённая сфера применения. Мозг может быть подключён к нему на очень высокой частоте. Благодаря этому опыт долгого погружения может оказаться неповторимым.

В Японии, да и во всём мире, группа людей, которая провела самое длительное погружение, это, несомненно, «выжившие в инциденте с SAO», который закончился полтора года назад.

Машина четвёртого поколения разрабатывается под руководством Хиги Такэру, и её возможности легко перекрывают таковые у предыдущих разработок. Эти высокие характеристики привели к неожиданной проблеме. Поскольку объём информации, которой мозг обменивается с машиной, слишком велик, весь персонал, включая самого Хигу Такэру, не смог обработать информацию о тестовом погружении на удовлетворительном уровне из-за «виртуальной болезни» — это как он сказал.

После этого Такэру, используя связи, вышел на «выжившего», меня, и пригласил меня в Роппонги в качестве тестера. Обговорив мою ежедневную зарплату, я приступил к этой подработке. Вот как это получилось.


  • В общем, я должен погрузиться с помощью этой штуки и после этого просто двигать телом? — переспросил я, поглаживая холодный алюминий. Хига утвердительно кивнул.
  • Только я должен тебя предупредить, я буду в виде графиков видеть всё, что ты делаешь, как вуайерист. Поскольку я всё ещё вожусь с подстройкой интенсивности погружения к возможностям человека, кто-то должен погрузиться, а кто-то следить за результатами. Ха-ха-ха.
  • ...Ну, раз мне заплатят, то делайте что угодно... Но прежде чем начнём, мне нужно убедиться кое в чём, — я окинул суровым взглядом интерфейс нейромашины и продолжил. — Эммм, во время погружения не будет никакой опасности. Ведь так?
  • Разумеется, разумеется, разумеется! — сказал это три раза Хига-сан, глубоко кивнув. — Киригая-сан это выживший в инциденте SAO, я понимаю твои чувства. Ничего страшного, машина, что я разрабатываю, опасна лишь самую малость!
  • Вон как. Это обнадёжи..., — проглотил окончание фразы я и посмотрел на Хигу-сан. — «...Самую малость»?
  • Нет, нет, нет. Всё в порядке, всё в порядке, всё в порядке, — сказал это три раза Хига-сан и быстро зашептал. — ...Просто если энергия внезапно упадёт, то на короткий момент произойдёт «это»...
  • Что за «это»..?
  • Нет, нет, никаких проблем! Никакого реального вреда! Это просто, эммм, как бы это сказать.., — Хига-сан закатил глаза за своими круглыми стекляшками и приблизился ко мне, мой взгляд был сосредоточен на нём. — ...Как бы сказать, просто может кое-что появиться.
  • Что может появиться..?
  • Хахаха, так не годится, Киригая-кун. Есть вещи, о которых не принято говорить, например, о премиях или о том, что мы делаем в туалете. В таком месте, как это, может появиться как раз «то самое», хахаха, — сказав это, Хига-сан расплывчато задвигал руками перед своей грудью. Такое поведение наконец заставило меня понять, что имелось ввиду под «этим».
  • Ааа?.. П...призрак..?

Об этом говорит Хига-сан? Подумал я, глядя на него, он мотнул головой и ответил:


  • Оно настоящее, прям настоящее, Киригая-кун. Я даже видел это... Что ж, как ты мог заметить, у нас имеется только одна экспериментальная машина, потому в погружении может находиться лишь один человек. Но... персонал часто видел какой-то силуэт на траве во время тестовых погружений, — сказал Хига-сан с таким выражением лица, которое сопровождалось бы тонкими вертикальными линиями над его лбом, будь мы в манге.

На мгновение я серьёзно посмотрел на него, но это быстро сменилось натянутой улыбкой. Я пожал плечами.


  • Это могло быть вызвано виртуальной болезнью, может, из-за оптической иллюзии? Или это могло произойти из-за глюков шейдеров.
  • Нет! Таких багов не может быть в программе, в создании которой участвует гениальный Хига, — отчего-то его голос окрасился иностранным акцентом, но я проигнорировал это и снова двинул плечами.
  • Да и призрак так и не появился в самой комнате... Говоря о привидениях в виртуальных мирах, будучи в Айнкраде, я отправился проверить слухи о привидениях, но на деле это оказался простой NPC.

Разумеется, речь шла об ИИ типа «сверху-вниз» Юи, которая стала моей с Асуной «дочерью». Она бы разозлилась, если бы узнала, что изначально я искал там привидение.


  • Другими словами, всё увиденное по ту сторону представлено в виде цифрового кода, который записан в строгом порядке на носителе. Если вы проверите записи о погружении человека, вы сможете увидеть то, что видел он, — как я сказал это, Хига-сан вытянул губы, словно ребёнок.
  • Разумеется, я проверял записи, но ничего особенного не обнаружил. Это значит, что это определённо не было объектом из главной программы экспериментальной машины. Выходит, это в самом деле был призрак, или...
  • ...Или?
  • ...Эммм, это касается того уровня знаний, к каким Киригая-кун не должен приобщаться, так что прошу, пусть это останется между нами, хорошо? — после строгого предисловия Хига-сан продолжил. — Сердце этой экспериментальной машины это «Цепь квантовых операций», так называемый квантовый компьютер.
  • ...Это тоже детище Хига-сана?
  • О, да. Хотел бы я так сказать, но на самом деле основу этой разработки оставил после себя ещё Каяба-сэнсэй. Ну, в общем, возможно такое, что квантовый компьютер способен взаимодействовать с параллельным миром... миром из научной фантастики.
  • ...Это... правда? — в моём голосе сменилась вопросительная интонация, и Хига-сан тряхнул головой, наполовину соглашаясь, наполовину нет.
  • Надеюсь, что я сам не запутался в своим домыслах, но эта трактовка может объяснить этот феномен с призраком. Наша экспериментальная машина каким-то образом... взаимодействует с аналогичным устройством из прошлого или будущего альтернативного мира, в таком случае мы смогли бы увидеть тень человека, что погрузился из того мира...
  • ...Это немного отличается от настоящего призрака, разве не так? — снова пожал плечами я и глянул на часы на стене. — Появится или нет, узнаем только во время погружения. ...Моя младшая сестра устроит мне взбучку, если я опоздаю к ужину. Так что давайте начнём...
  • Ого... Так у Киригаи-куна есть младшие сёстры?? Сколько их?? — реакция Хиги-сана вызвала у меня некое чувство дежа вю, я решил проигнорировать вопрос и уселся на кровать экспериментальной машины. Я разлёгся на ней, стараясь заполнить углубления, и просунул голову в шлем.
  • Окей, я готов, — сказал я Хиге-сану, с лица, которого ещё не ушло разочарование. Закрыв глаза, я услышал звук мотора, а вслед за этим последнее наставление:
  • ...Тогда, начинаем соединение. Автоматически сгенерированным аватаром будет «образ себя» Киригаи-куна, так что это не должно вызвать никакого дискомфорта.
  • Понял, — поднял левый большой палец я в ответ. В тот же момент раздалось завывание откуда-то сзади экспериментальной машины.




И вот опять...

Почувствовав странное искажение в поле видимости, Арита Харуюки сузил глаза своего поросячьего аватара.

Команда «Burst Link» позволяет подключиться к миру, окрашенному в прозрачный синий, базовый ускоренный мир, «Синий мир».

На шее Харуюки было прикреплено квантовое соединительное устройство «Нейролинкер». А установлена ещё глубже в него была загадочная программа «Мозговой ускоритель». Когда Харуюки погружается в этот прозрачно-синий мир, эта программа ускоряет его мышление в тысячу раз.

Это основное ускоренное пространство применялось для проверки списка оппонентов, чтобы бросить им вызов, или с целью подключения стороннего ПО для выполнения разнообразных задач. Что до Харуюки, его причина быть «ускоренным» была последней. Чтобы предоставить домашнюю работу, а если точнее, чтобы успеть за оставшиеся в реальности 15 минут. На уроке японской истории было поручено предоставить отчёт по пятому периоду, но, разумеется, участок его мозга, отвечающий за хранение данных, забыл про это, хотя он и сделал пометку в программе со списком дел.

Это не было ни математикой, ни английским, потому последнее решение попросить Такуму и Чиюри выслать фотографии своих домашних работ и просто скопировать их в данном случае не работало. И хотя на это потратится много кредитов, это было лучше, чем потом писать отчёт в виде эссе.

Поэтому, потратив предыдущее очко ускорения, он интенсивно долбил по голографической клавиатуре. Однако...

Его мысли сотряслись странным явлением, что он заметил краем глаза в середине синей комнаты.


  • ...Что..? — пробормотал он, и его аватар свалился со стула. Он уставился на пространство между партами в нескольких шагах от себя, и изображение классной доски снова исказилось. Казалось... будто что-то прозрачное двигалось между Харуюки и доской.

Вообще-то, это не первый случай, когда он сталкивается с таким явлением. Недавно — примерно месяц назад он начал временами замечать странные флуктуации. Более того, это не происходило в обычном VR-мире, а только в «ускоренном состоянии».

Однако сегодня этот феномен выглядел яснее обычного. Харуюки совсем позабыл про домашку и пристально уставился перед собой.

Потом он сразу приметил кое-что.


  • ...Человек?

Да, искривление в пространстве классной комнаты походило на человеческий силуэт, будто это был прозрачный субъект.

Но такого не должно быть.

Синее базовое пространство ускорения создавалось непосредственно для того, кто задействовал команду «Burst Link». Для двух и более лиц находиться в этом ускоренном пространстве было возможно лишь в случае прямой связи между их нейролинкерами, а также при одновременном использовании команды ускорения. Разумеется, Харуюки в данный момент не был к кому-то подсоединён.

...Это значит...


  • ...При-привидение? — невольно пробурчал пугающие слова он. Харуюки попытался отбежать назад, но в тот момент.

Отчётливая тень стала приближаться к нему в то же самое время.


  • Хииииии, — завопив, он рванул по комнате и попытался прокричать команду прекращения ускорения. — B..b...b...burst Ou...

Но он прервался на этом месте.

Этот мир не реальный, он создан из полигонов с помощью нейролинкера, который воспроизводит обстановку. Всё, что видят глаза, является цифровыми данными, которые представлены кодом. Так что должна быть причина появления этой тени, она не могла быть призраком. Призрак это ложь.

Харуюки опрометчиво размышлял об этом, спрятавшись за последним рядом парт. Нечто, похожее на человеческую тень — что это? Должен быть способ определить это. Если признать его человеком, нужно учесть, что это не обычное виртуальное пространство, а ускоренное, а я не устанавливал связь своего нейролинкера с «кем-нибудь». Тогда, что если я подключён через сеть к кому-то с тем же нейролинкером..?


  • В-вот именно... его имя сейчас всплывёт в списке игроков, — промямлил Харуюки пересохшими губами. Затем он ткнул пальцем В-иконку в верхнем левом углу игрового экрана и вызвал игровую консоль, где переместил вкладку, чтобы открыть список игроков.

Сверху должно значиться моё имя, следом должны идти имена моих одноклассников Такуму «Синяя пика» и Чиюри «Лаймовый колокольчик». В дополнение к этому, в холле школьной столовой сюда добавилась Куроюкихимэ, «Чёрный лотос». Только у этих четверых в средней школе Умэсато был установлен Мозговой Ускоритель.

Пока что.

В пятом ряду парт парила извивающаяся куча точек, что расплывались будто чернила на воде.

Этот сгусток света почему-то не принял незамедлительно форму игрового персонажа. Харуюки задержал дыхание и продолжал наблюдать, сильно трясясь от страха. Стоило ему моргнуть — как внезапно появились символы.

Это была фиксированная форма ника Аватара для дуэли, но это имя не обладало «цветовой формой», а всего лишь состояло из ряда букв.


  • К... И... Р... И... Т... О...

Кирито?

Кто это?..

Будто проследовав за его мыслями, правая рука Харуюки двинулась.

Он ткнул по загадочному имени ускоренного «Кирито», вызвал окно Дуэли и нажал «Да» в окне подтверждения. Синяя комната растворилась и исчезла, будто провалившись вниз.

Пока поросячий аватар Харуюки двигался сквозь тьму, он окружился светом и стал менять свою форму. Появился серебристый дуэльный аватар с тонкими чертами, «Серебряный ворон».

Вверху поля зрения по обеим сторонам тянулись зелёные полоски хитпойнтов, а посередине располагалась цифра 1800, отмечающая время поединка.

Наконец, на миг появилась надпись «БОЙ», сразу после этого рассыпавшись во вспышке.

Как только тугие ноги Харуюки коснулись поверхности поля боя, он незамедлительно поднял лицо.

«Кто-то» стоял впереди, немного вдали от него.

Дуэльный аватар — нет, это что-то другое, думал он.

Насколько знал Харуюки, аватары соединившихся через Мозговой Ускоритель, должны походить на прочных роботов. Хотя некоторые и носили немного одежды, в них не было ни намёка на открытую плоть с кровью.

Но этот «кто-то», стоявший перед ним, определённо обладал внешностью человека.

Мужчина с немного длинными волосами и острым взглядом из гагатово-чёрных глаз. Возрастом он был немного младше Харуюки, одет был в длинный кожаный плащ, на руках были перчатки с открытыми кончиками пальцев, а на ногах башмаки. А если приглядеть к его спине — там располагалась пара длинных мечей.


  • ...Мечи?? — промямлив это дрожащим голосом, Харуюки отпрянул назад.

Без сомнений, это был предмет, знакомый по фентезийным играм, так называемый «Длинный меч». Рукояти мечей были чёрной и сребро-белой соответственно, и хотя они состояли из полигонов, по их излучению Харуюки мог предположить, что они очень тяжёлые. Он почувствовал, что мечи, спрятанные в своих ножнах, словно кричали о своей достоверности.

Это не был дуэльный аватар, но он также и не безвредный аватар погрузившегося человека, думал он.

Осторожно рассматривая своего оппонента, Харуюки набрал воздуха в грудь и прокричал:


  • Кто ты..?? Как ты подключился к локальной сети Умэсато?? — его голос разлетелся словно эхо по боевой площадке, но одетый в чёрное мечник продолжал оставаться безэмоциональным.

Будто он пренебрёг ответом — нет, словно вопрос вообще его не достиг.

Присмотревшись, можно было увидеть, что контуры чёрного аватара расплывались в дымке, словно игрок не полностью материализовался. Может ли это оказаться простым образом, посланным откуда-то? Харуюки размышлял об этом и сделал шаг вперёд с целью прояснить ситуацию.

В тот же момент мечник тоже проделал движение. Чёрный сверкающий башмак двинулся вперёд, ступив на небольшой булыжник, отчего раздался звук.

!!!

Это не виртуальный образ!

Харуюки снова в панике отпрыгнул назад, поднимая перед собой обе руки в защитной стойке.

Будто из-за этого движения по лицу мечника пробежало напряжение, и он поднял правую руку, ухватившись за рукоять чёрного меча.


Что это за место?

И кто это такой??

Я со всей серьёзностью продолжал прокручивать у себя в голове эти два вопроса.

Предварительная лекция оператора Хиги-сана говорила о том, что во время погружения я окажусь на спокойной лужайке, но то, что предстало перед моими глазами, было прямой противоположностью.

Потрескавшаяся дорога, частично обрушившиеся бетонные здания, из окон которых вырывалось пламя, и... беззвёздное ночное небо.

Если бы тут был лишь я, можно было предположить произошедшую ошибку в квантовой цепи, в результате которой моё сознание было заброшено в Токио будущего, но к счастью в нескольких метрах от меня виднелась человеческая тень.

Силуэт, несомненно, принадлежал человеку, его голова была в металлическом шлеме, а тело заковано в броню. Отражение огня костров сверкало на серебристой поверхности его тела, которое было довольно субтильным по сравнению с большой головой. Сложно было поверить, что внутри способен поместиться человек. Более того, на спине этого существа было нечто, похожее на излучающие гребни.


  • Робот..? — пробурчал я. Сделав шаг с целью проверить это, моя подошва попала на какой-то валун, вызвав громкий звук.

В тот же момент серебристый робот отпрыгнул назад — обе руки выставил перед собой в защитной стойке.

У него нет оружия, но кончики его острых пальцев мерцают. Вполне может оказаться, что в них спрятано какое-то мощное оружие. Когда я подумал об этом, моя правая рука сама собой потянулась за плечо, хватаясь за прицепленный к спине меч.

Меч!?

Тогда-то я понял, что в этот момент я был не Киригаей Казуто, школьником из реальной жизни, а Кирито, чёрным мечником из памятных времён старого SAO.

Хига-сан сказал, что при погружении я приму облик «образа себя». Другими словами, сейчас я не был в своём теле из плоти и крови, а представлял собой «чёрного мечника», который не должен существовать в реальности. Я почти что горько улыбнулся, когда подумал об этом. Однако нынешняя ситуация не располагала к этому. Почему этот загадочный робот встал в такую стойку? Правильно, я тоже схватился за рукоять меча. Я оказался в некоей опасной ситуации с этим роботом.

Если я вот так выну меч, робот атакует меня без раздумий. Но это будет сложно предотвратить, пока я нахожусь в такой неуклюжей форме. Робот испускал вокруг себя дух битвы, и это не то, на что способен бездушный моб или NPC. Определённо, им должен управлять живой человек.

В столь напряжённой атмосфере я решил дать шанс словам.


  • ...Это... Кто ты? Это место находится в закрытой сети моей компании. Откуда ты взялся и с какой целью подключился сюда?

Но ответа не последовало. Похоже, эта штука не может меня услышать. Тогда, как насчёт жестов? Но показать их в такой ситуации будет непросто. Если я хоть немного двину правой рукой, робот тут же набросится на меня. Атмосфера между нами была накалена словно нить накаливания.

Да, я совершил ошибку, когда схватился за меч, но и ты был слишком агрессивен!

Жалобы пронеслись у меня в голове. Серебристый робот пробился через фаерфолл компании и проник в экспериментальную машину, это определённо нелегальное хакерское деяние. Разве в таком случае не следовало бы ему действовать более хитро и незаметно..?

Когда я додумал до этого места.

Спустя долгое время я, наконец, приметил индикаторы вверху моего поля видимости. В центре располагалась цифра \1740\, уменьшающаяся каждую секунду. По бокам от неё тянулись две зелёные сверкающие полосы, параллельно которым выстроились тонкие синие полоски.

Под левой полоской было изображено имя персонажа — «KIRITO». Сколько бы я ни смотрел на него, это был мой ник — тот самый, какой я сказал Хиге-сану перед погружением.

А под правой полоской значилась яркая надпись — «Silver Crow».


  • Серебряный... ворон? — беззвучно пробубнил я. Без всяких сомнений, это было имя робота, стоящего передо мной.

Элементы этого экрана и сама ситуация. Я широко распахнул глаза, когда на меня снизошло откровение. Это было совсем не спокойной поляной, какая должна была появиться.

Это было «поле боя». Прямо сейчас я находился в погружении в так называемый «файтинг», навевающий воспоминания!

Хига-сан сказал, что есть маленькая вероятность того, что квантовая цепь в экспериментальной машине может взаимодействовать с миром с альтернативным течением времени. Если так, то я мог оказаться в 1990х, во время бума файтингов. Нет, такого не может быть. В те времена вовсе не было технологии полного погружения. Тогда, что если это будущее? Я не могу ручаться, какой это год, но могли же файтинги снова стать мейнстримом?


  • Слушай, ты... Серебряная ворона! — позабыв о том, что оппонент меня не слышит, я продолжил горланить. — Это место внутри файтинга? Как он называется..?

Пока я спрашивал, я неосознанно сделал шаг вперёд, а моя рука по-прежнему держалась за эфес меча.

Реакция была... незамедлительной.

Левая нога серебристого робота оттолкнулась от земли, и он в мгновение ока, словно полоска света, оказался около моей груди.




Левая нога двинулась по собственной воле, и в уголке головы Харуюки пронеслось: «Вот чёрт!»

То, что незнакомец сделал шаг, не говорило о его намерении драться, хоть он и ухватился за меч, его стойка не походила на боевую, его живот был полностью открыт.

Но уже было нереально остановить команду ультраскоростной атаки, запущенную сознанием Харуюки. Аватар Серебряного ворона рванул вперёд на полной скорости и собрался провести упреждающий пинок в бок мечника, одетого в чёрное.

Изначально боевой стиль Харуюки не был столь агрессивным. Сравнивая с поединками с его ранними противниками, похоже, он менялся каждый раз, повышая свои атрибуты и приобретая новые умения.

В дополнение, стоящий перед ним дуэльный аватар не обладал цветным ником, да к тому же его настоящее лицо из плоти и крови было выставлено напоказ, а его единственной отличительной чертой была чёрная одежда, покрывавшая всё тело. Если бы он был зелёным или голубым, это означало бы, что им управляют откуда-то неподалёку, но чёрный был не тот случай. Надо бы спросить у Куроюкихимэ о значении чёрного, но раз столкновение уже идёт полным ходом, думать об этом уже поздно.

Атаковать противника с неизвестными характеристиками таким несущественным пинком — нет, мечника, одетого в чёрное, Кирито, было ошибкой, поскольку от него исходило невероятное давление.

Пусть у него детские черты подросткового лица и худое тело, но от того, как он стоял, держа руку на рукояти меча, горло Харуюки пересохло, когда он испытал непомерное давление. Словно это был игрок 7-8 уровня... нет, даже более высокой позиции, сравнимой с «королями» и тем напряжением, какое ощущаешь, оказавшись с ними один на один.

Если загадочный мечник предоставит шанс, нужно сразу сбежать по узкой тропе этой арены «Конца времён» и удостовериться. Но не было похоже, что чёрный мечник Кирито собирается предоставлять такой шанс. Харуюки испугался, что скорее его голова отправится в полёт от внезапной атаки мечом, если он попытается сейчас отступить.

Таким образом, когда Кирито сделал обычный шаг вперёд, Харуюки метнулся к нему со всей своей взрывной энергией.

Но дело уже дошло до того момента, когда нет другого пути.

Харуюки проглотил эти печальные мысли, когда проделал пинок.

Когда подключаешься к товарищескому нейролинкеру, не рвись в «битву». Этому меня учил мой учитель и по совместительству «родитель», Чёрный лотос. Если удар справа пройдёт успешно, это нарушит его стойку, и тогда останется посыпать его непрекращающимися ударами с близкой дистанции, он даже не сможет вытащить свой меч со спины. И потом завершить бой ударом с воздуха, когда полоска для специального приёма заполнится наполовину.

Первая атака, преисполненная таких намерений, прошла по его животу, словно серебряная дуга в ночи...

С лёгким звуком лишь пуговица улетела в небеса.


  • Че.., — справляясь с собственным балансом, с силой выдохнул Харуюки.

Невозможно, с тем малым оставшимся временем было бы трудно блокировать такой удар, однако он смог полностью уклониться.

Глаза Харуюки широко распахнулись в замешательстве. В то же время правая рука незнакомца вспыхнула и с ярким металлическим звуком извлекла длинный гагатовый меч.



Это была потрясная скорость.

Аватар сребро-белого «Серебряного ворона» понёсся вперёд и проделал удар ногой справа, который проскользнул по моему животу. Движение было плавным настолько, что можно было предположить бессчётное количество его повторений во время тренировки.

Однако благодаря его плавности, я смог почувствовать, куда нацелен первый удар.

Управляет этим аватаром живой человек, в этом не было никаких сомнений. Раз так, когда человек управляет аватаром, его движения выдают небольшие порции информации, чего нельзя заметить у мобов. Речь идёт о таких важных нюансах, как пульс, направление носка ноги, положение талии и взгляд.

В дуэлях SAO попадание одного единственного удара могло оказаться критическим, потому было очень важно уметь предсказывать движение противника. Таким образом, если была необходимость сразиться с равным противником, от ударов, пущенных с дальней дистанции, нужно было уклоняться почти со стопроцентной вероятностью. Удары, посланные с прыжка, должны быть блокированы, поскольку иначе есть шанс открыться, а любимое специальное движение должно быть произведено в виде серии последовательных ударов.

С этой точки зрения пинок Серебряной вороны был сделан, без сомнения, с удивительной скоростью. Однако это движение выдало слишком много информации, и я сразу почувствовал, что нацелен он в мой левый бок, я со всей силы отклонился назад. Потерю из-за этого удара всего лишь пуговицы можно было расценивать как удачу.

Похоже, мой уворот не входил в планы Серебряного ворона, взмахнув ногой, он потерял равновесие. Это была отличная возможность, и хотя я старался мыслить позитивно и не расценивать эту ситуацию как подходящую для драки, моя права рука автоматически вытащила из ножен мой любимый меч — «Вразумитель».


  • Ши...

Почувствовав памятное ощущение веса в своей руке, я стремительно взмахнул мечом вниз. С тонкой полоской синего света лезвие врезалось в правое плечо Серебряного ворона.




  • Ааа.., — выпустил слабый звук Харуюки, уставившись на угрожающее острое лезвие. Он не смог избежать удара, равно как заблокировать его рукой. То, как Кирито вынул меч и прочертил им в воздухе линию, не выглядело мощным ударом, однако это движение казалось таким естественным и было наделено такой невероятной энергией, что от полученного удара Харуюки почувствовал удар током сквозь аватар.

Металлическая броня Серебряного ворона должна обладать определённой сопротивляемостью рубящим ударам. Но он почувствовал, что против этого меча его защита бесполезна, так что нужно убедиться в том, что он получит лишь минимальный урон.

Хотя битва только началась, сознание Харуюки принялось входить в состояние «гиперускорения», поскольку он чувствовал себя словно в когтях смерти. Приближающийся клинок слегка замедлился, Харуюки опустился на колени, снижая положение своего аватара от направления движения меча. Клинок угодил в броню на его правом плече, и во все стороны разлетелись красивые оранжевые искорки. Как и ожидалось, броня не остановила меч, от проникающего удара она стала трескаться всё больше и больше, один сантиметр, два сантиметра, и даже если он полностью свалится на землю, ему не оторваться от меча, и его рука будет полностью им отрублена. Но...


  • ...Сейчас!!!

Полоса хитпойнтов снизилась от удара по плечу, и на аналогичное светящееся количество была заполнена полоска специального приёма. Затем Харуюки сконвертировал её в энергию полёта, и на его спине сформировались серебристые крылья в форме коммы.

В этот момент опускающееся тело подалось назад.

Тело Серебряного ворона соскользнуло всего на пятьдесят сантиметров назад, но меч полностью вышел из повреждённого правого плеча.


  • ...ООООО!!! — прорычав, Харуюки изо всех сил оттолкнулся от земли под ногами и отпрыгнул назад.




Что произошло!?

Почувствовав удар кончика меча по пустой земле, я задержал дыхание.

Чёрное лезвие Вразумителя угодило в плечо Серебряного ворона, ошибки быть не могло. Он ударил вроде бы в то самое место, куда я целился, и не успел бы я вдохнуть, как его плечо было бы разрублено. Но серебряный робот придал себе импульс и мгновенно отскочил назад, на его плече красовалась пробоина глубиной два сантиметра.

Подобное поведение не должно быть возможным в такой ситуации. Совершенно не похожее на обычное движение, будто его потянули назад тросами.

Я быстро поднял взгляд и уставился на фигуру, которая оказалась в десяти метрах от меня в мгновение ока.

Разумеется, я не видел никаких закреплённых на нём канатов, равно как отсутствовали и сопла.

Нет...

К спине Ворона были прикреплены тонкие металлические гребни. Ведь они дрогнули за долю секунды до того, как он ринулся назад?

Если секрет этого неожиданного манёвра в этих гребнях, то моё первоначальное заключение, что это простые излучатели, было ошибочным. Должно быть, это была двигательная установка. Но если это так, почему он не задействовал её с самого начала?

Когда я додумал до этого момента, я заметил, что вся информация, отображающаяся перед моими глазами, немного изменилась.

Во-первых, полоска выносливости Ворона в правом углу немного уменьшилась, примерно на три процента.

Затем, моя полоска выносливости в левой верхнем углу была нетронута, а тонкая синяя полоска под ней испускала голубое свечение.

Так значит, это поле боя соответствовало старым файтингам, как я и ожидал, значение синей полоски было очевидно. «Специальное движение», никаких сомнений быть не должно. Вероятно, эта полоска накапливается при получении урона. Говоря иначе, в момент удара моего меча по нему он принялся накапливать энергию, которая затем была использована для совершения резкого движения назад с помощью гребней на спине. В свою очередь, если он не сможет накапливать энергию в синей полоске, Серебряный ворон не сможет снова применить свои гребни.

Но в таком случае, какое специальное движение у меня? У меня ведь нет на спине нужного оборудования.

Использовал я сейчас аватар «двухклинкового» Кирито с парой своих любимых мечей, мой образ себя... другими словами, он создан из моей памяти. Если это работает в этом файтинге, то и мои собственные специальные движения должны воспроизвестись из моей памяти. Если спросить, что это за специальные движения, то я отвечу не задумываясь. Это ни много, ни мало «навыки мечника».

Я выдвинул правую ногу и отвёл меч назад, приняв начальную стойку прямого навыка для одноручного меча «звуковой скачок». Такие действия вызвали слабое свечение меча, в то же время сверкающая синяя полоска моргнула, и свечение внезапно прервалось. Значит, накопленного не хватило для применения навыка.


  • ...Теперь я понял, — пробормотал я, снова взглянув на оппонента.

Судя по реакции Серебряного ворона и по композиции обстановки, в такой ситуации это я был очевидным нарушителем границ... или термин «непрошеный гость» подходил больше. Похоже, что этот Ворон регулярно играет на этой стадии, а я, вернее, квантовая цепь нейромашины четвёртого поколения вмешалась в работу его системы. Я хотел незамедлительно отсоединиться и как следует потолковать с Хигой-саном на тему того, что они создают тут слишком опасные вещи, но я не видел перед собой кнопки выхода и не знал соответствующих голосовых команд.

Но поскольку это был файтинг, как только «битва» подойдёт к концу, соединение должно быть разорвано. Раз так, моим хобби не было спокойно попивать чаёк и принимать на себя все удары, пока моя шкала выносливости не иссякнет.

Почему? Ведь это я незваный гость. Ведь для меня сейчас уместно всеми силами вырываться отсюда?

С тех пор, как меня забросило на эту стадию, на моём рте впервые появилась размытая улыбка.

Переключатель в моей голове издал щелчок, сменив звучание.




В тот миг, когда незнакомый ускоренный «Кирито» немного улыбнулся, Харуюки почувствовал как мурашки забегали по его виртуальной коже. Боль в его правом плече внезапно исчезла.

Испытывая на себе интенсивное чужеродное давление, он чувствовал, как в нём нарастает желание отступить.

Этот Кирито вторгся в локальную сеть Умэсато, но это Харуюки увидел его имя в списке игроков и вызвал на дуэль. Начинать бой и после этого отступать было не в его духе, поскольку он был частью Туманного легиона.

Это не та ситуация, когда нужно бояться! Раз мы не можем разговаривать, я должен собрать о нём информацию напрямую своими кулаками — но раз у него есть мечи — остаётся какое-то другое решение?

Как только он услышал свои собственные слова, он почувствовал в глубине груди жжение.

Реакция Кирито, когда он увернулся от его среднего пинка, была настолько быстрой, что он ещё не видел ничего подобного в своих дуэлях. Желание увидеть это движение снова и подавить его.

Сильно сжав оба кулака, Харуюки решился рвануть снова вперёд, принижая корпус к земле.

Размашистые движения с большой дистанции совершенно точно не пройдут. В дополнение, у меча было преимущество в дистанции. Если удастся приблизиться вплотную, то мелкими ударами получилось бы нарушить его стойку.

Меч выглядит довольно тяжёлым, потому вряд ли им можно будет последовательно взмахнуть несколько раз. Появится шанс приблизиться к нему, если удастся избежать встречи с мечом, и после этого достать его.

Продолжай концентрироваться. Приготовься избежать верхушки меча.

Шлем в сознании Харуюки активизировался, и в то же время, его поле видимости сузилось, сконцентрировавшись на центре. Всё его внимание сосредоточилось на верхушке чёрного сверкающего меча.


  • ...Сейчааааас!!! — завопив, Харуюки втоптал в землю ноги.

Склонившись к земле как можно сильнее, он преодолел десять метров за миг. Меч Кирито проделал половину пути, когда им взмахнули из средней позиции.

Снизу. Верхушка меча запустила с земли искры, когда им взмахнули вверх в попытке помешать Харуюки, который подался вперёд. Меч был похож на смертоносные клыки гагатовой змеи.

Харуюки приоткрыл лишь левое крыло, придав себе вращательное движение под углом почти девяносто градусов, и избежал удара. Даже без заполненной полоски он может использовать их, чтобы корректировать позу.

Меч застонал, когда его подняли, поскольку он смог оставить на груди Серебряного ворона небольшую царапину. Огонь и свет, окружавшие верхушку меча, быстро исчезли. В тот момент Харуюки со всей силы вдавил правую ногу в землю, его тело начало выполнять апперкот, и его кулак, нацеленный прямо в живот Кирито, охватился световым эффектом.

Удар был парирован до того, как мог бы ударить. Правый кулак уплыл в сторону, лишь слегка задев плечо.

Но это входило в расчёт. Теперь обе руки Кирито не смогут вернуться в нужную позицию вовремя. Короткий хук слева угодил прямо в полностью открытый левый бок. «ДОННН». Раздавшийся звук был хорош. Тело, закутанное в чёрный плащ, остановилось.

Я попал!

Теперь поспешим!


  • ОООО!!! — прокричал Харуюки и в тот же момент пустил в полёт правое колено, собираясь ударить и им. Урон получился не очень хорошим из-за слишком маленькой дистанции, но всё равно был ощутим. Оценить условия и применить серию ударов, пока движения оппонента заблокированы, а затем решить исход боя мощным ударом.

Зафиксировать его левую руку своей правой, а левой посылать короткие атаки. Длинный меч бесполезен на короткой дистанции, потому его правая рука, можно сказать, вышла из боя.

По крайней мере, так должно было быть.

Дробящее ощущение распространилось от его левого кулака, потому что что-то давило на него сверху. Это была правая рука Кирито с растопыренными пальцами.


  • Что..?

Куда делся меч!?

Когда возник этот вопрос, произошёл уже следующий феномен. Правый кулак Кирито плавно, но чудовищно быстро достиг его груди и засветился оранжевым.

Спе...специальное движение!

Но... без оружия..!?

Развитие событий пошло не так, как он ожидал, и его реакция запоздала на миг. Однако в ультраскоростной битве миг это слишком долго.

ДОН!!! С громким звуком удара в груди Харуюки был отброшен назад. Однако урона он получил самую малость. Видимо, это движение лишь увеличивало дистанцию. Только чтобы применить это, он отбросил меч? Тогда, я не дам ему шанса поднять его.

Для Харуюки, который поспешно сокращал расстояние между ними, произошла очередная неожиданность в развитии событий. С голыми руками Кирито проделал прыжок вперёд. Будучи в воздухе, он затряс правой рукой над головой.

Он пытается вынуть второй меч из-за спины? Нет, на это слишком мало времени. Или он собирается рубануть своей голой рукой? Такой атакой он не сможет пробить мою броню...

Нет.

Свет, что окутывал правую руку, до сих пор не исчез. Это означает, что спецдвижение ещё продолжается...

Обе ноги Харуюки закоченели, не давая ему отступить, как сделал он ранее. На его глазах правая рука Кирито схватилась за что-то. Это была рукоять меча. Он не бросил его на землю. Он подбросил его в воздух.

К моменту, когда Харуюки понял это, меч уже окутался слепящим пламенем и рубанул вниз по прямой линии. Он не мог увернуться или защититься в этот раз. Огромное сотрясение настигло его грудь и левое плечо от удара, Харуюки оказался проглочен световым эффектом, затем раздался взрыв, от которого его отбросило по диагонали назад вправо.





  • Составной навык с применением меча и тела, «Метеоритный дождь»… хоть я и говорю это, он всё равно не слышит, — пробормотал я, растирая живот, что недавно принял на себя удар.

Хоть уровень ощущений был далёк от реального уровня, отдаёт оно с такой силой, что в пору называть её нелегальной. По одной этой боли можно было заключить, что я не нахожусь ни в какой японской игре из 2026 года.

Но после успешного мощного движения Серебряный ворон был отброшен назад с яркой вспышкой, и сейчас он завален грудой булыжников, боль он сейчас должен испытывать гораздо большую. Конечно, это в том случае, если за этими доспехами скрывается настоящий человеческий мозг.

Я проверил полоски наших хитпойнтов. Отведав пинок с близкого расстояния, я лишился примерно половины, а хитпойнты Серебряного ворона сократились примерно на треть. Хоть он и выглядел как робот из металла, его броня не была такой уж непробиваемой, как и должно быть в файтингах.

Раз это файтинг, то такая разница в полученном уроне не могла определить исход битвы. Это не та ситуация, когда я могу позволить себе расслабиться, хоть моя атака и прошла успешно. Как только я принял решение, я оттолкнулся от земли и помчался к цели, чтобы ударить украдкой.

Неожиданно, серебристое тело дрогнуло.

Круглый металлический шлем поднялся. Я мог почувствовать сильный свет, что испускали спрятанные в нём глаза. Сразу после этого булыжник, что придавливал половину серебристого аватара, разлетелся во все стороны.

Извивающиеся клубы пыли, выдутые ветром, заполонили окружающее пространство. Я поправил свою стойку, оставаясь на месте и ожидая улучшения видимости.

Леденящий ветер, подувший снизу арены, выдул всю пыль. Через несколько секунд очертания обрушившихся зданий показались снова — но очертаний Серебряного ворона нигде не было.


  • Что..?

Я быстро огляделся справа и слева, по моим бокам и за спиной было открытое пространство, а впереди возвышалось широкое трёхэтажное здание. Если бы оно не было разбито в пух и прах и не прогнило бы, то походило бы на мелкую школу.

Все окна и двери были запечатаны металлическими пластинами, во внешних стенах не было видно лестниц, и я подумал, не пересечётся ли Ворон со мной слева или справа от меня. Другими словами, тут было негде укрыться за тот короткий момент, пока мой обзор закрывало облако пыли. В таком случае, где же прячется серебряный робот?

Нет.

Он не прячется. Его полоска спецприёма заполнилась на треть и прямо сейчас постепенно уменьшается. Это значит, что он использует спецприём. Полагаю, в этом и причина его исчезновения с моих глаз. Может, сила ухода под землю? Или сила невидимости..?

Я напряг все свои чувства, охватив пространство под ногами, слева, справа, сзади и спереди. Я приспустил талию и мягко занёс меч, подготавливая стойку для прерывания вражеской атаки с любого направления.

Но.

То, откуда появился Серебряный ворон, было за пределами моих ожиданий.

Приметив что-то сверкающее сверху, я быстро задрал голову. А увидел там я падающую острую ногу серебристого аватара, что была направлена на меня словно копьё, а со спины влево и вправо были выставлены большие металлические гребни, разбрызгивающие свет.

Значит, это в самом деле инструмент для быстрого перемещения. Но оно не должно было обладать возможностью подняться от земли вверх на огромной скорости под таким углом.

Так эти гребни — это крылья!?thumb|400px|link=Файл:Accel_World_v10_305.jpg

Я втоптал ноги в землю что есть сил и отпрыгнул вправо. Но Ворон, несущийся вниз, с помощью стабилизаторов на руках изменил траекторию своего падения, идеально направившись в соответствии с моим прыжком.


  • Гух...

Издавая этот звук, мечом я попытался парировать острый кончик стопы, нацеленный на меня. Но защититься от атаки с таким весом было невозможно. Прям как тяжёлый порыв Саламандры в ALO — Нет, даже с большей силой, чем меч в тот раз, пикирующий удар угодил мне прямо в правое плечо.




Для Серебряного ворона, который потратил все накопленные бонусы на лётную способность, его главным оружием была атака с большой высоты.

И как же он способен на такое? Харуюки без устали практиковал эту технику последние полгода с того момента, когда он заполучил Мозговой Ускоритель. И хотя было слишком рано считать, что он овладел им в полной мере, этот удар занимал важное место в его арсенале.

Сила, или мощь от падения, плюс точность, или возможность самонаведения, вместе они составляли единое целое. Вся мощь крыльев была пущена на ускорение, а руки и ноги регулировали траекторию. Он не мог припомнить, сколько раз он тщетно врезался в землю, пытаясь освоить эту технику.

Однако усилия не прошли даром. Он смог поймать Кирито, несмотря на его внушительную скорость реакции.

Нет.

Харуюки мысленно затряс головой. Пикирующий удар пришёлся в правое плечо, пока враг находился на земле без возможности сдвинуться, но глаза Кирито продолжали пристально следить за действиями Харуюки.

По-видимому, Кирито не был в курсе того, что дуэльный аватар Харуюки воздушного типа. Если бы это были те ускоренные, с которыми он сражался на регулярной основе, после того, как он исчез бы в клубах пыли, они бы сразу стали проверять пространство сверху, а не по бокам. Но Кирито сделал наоборот, что предоставило Харуюки шанс атаковать. Если подумать, то его реакция, когда он пытался отскочить в сторону и парировать удар, была по-настоящему пугающей.

Полоска хитпойнтов показывала, что жизни Кирито только что были ниже половины и угодили в жёлтую зону. Хотя полученный им урон полностью переворачивал ход битвы, поскольку Кирито узнал о его воздушных способностях, вряд ли удастся провести ещё один точный удар. Если принять этот факт, то Харуюки не мог сейчас остановить свою руку.

Он во второй раз широко расправил крылья и на средней высоте рванул к тени человека, что прижался к земле.

Рука Кирито, что орудовала мечом, приняла на себя мощный удар. Испытанный им шок должен задержаться в его нервах ещё как минимум на десять секунд, за это время он не должен быть способен махать мечом на полной скорости. Тогда, ещё один рывок определит исход этого боя!


  • У... ооо!!! — быстро прорычав, Харуюки приблизился к Кирито, а затем направил в него удар с вертушки по диагонали вверх.

Крылья применялись не только для пикирования с большой высоты. На коротких дистанциях были возможны действия в трёх измерениях с игнорированием гравитации и инерции. Этот пинок тоже был из числа тех, какие не провести просто так.

От его правой ноги раздался рокот, которая засветилась словно лазер, разрезающий пространство. А вот правая рука Кирито, разумеется, оставалась неподвижной.

Точно ударю!!!

Пока Харуюки упивался уверенностью в себе...

Глаза Кирито за длинной чёлкой ярко сверкали. Его левая рука в чёрной одежде стала затуманенной и исчезла.

КИНННН!!! раздался оглушительный грохот. Ослепляющие искры. А затем ощущение палящей жары.

Его пинок был отражён, и из-за того, что он прокрутился в воздухе, его вбило в землю. Теперь он понимал, что тут произошло. Левая рука Кирито, которая до этого оставалась у него на коленке, была поднята и сжимала длинный яркий второй меч, сверкающий как кошачий глаз.

Мечник, одетый в чёрное, поднялся на ноги, всё ещё покачиваясь, в его обеих руках были два длинных меча, черный и белый, двигающиеся по дуге.

Джааакин! От обеих рук прилетел чистый звон.


Должен признать.

Я был свидетелем неисчерпаемой мощи, которой обладал Серебряный ворон. Имя вполне подходило ему по значению, скрытый потенциал его аватара заключался в лётных способностях. Другими словами, в ALO именно за счёт этого я мог реализовать своё преимущество перед специалистами по воздушным налётам, сильфами, во время воздушных сражений.

Раз дело обстоит так, мне следовало перевести бой в воздух. Однако сейчас я был не спригганом Кирито из ALO, а мечником Кирито с двумя мечами из SAO. На моей спине не было крыльев, конечно, и летать я не мог.

В таком случае, если я не выжму из себя всё, на что я способен, мне не выйти из этого боя победителем.

Мысли об этой битве как о результате аномалии в квантовой цепи полностью выветрились из моей головы. Моё тело было полностью охвачено сладострастным напряжением от того факта, что я сражаюсь с по-настоящему шикарным противником.

Прошло уже полтора года с того момента, как я в последний раз ощущал внушающий доверие вес от Вразумителя в правой руке и Сокрушителя Тьмы в левой. Я поднялся и стал беззвучно взирать на сребро-белый аватар.

Бледные искры сыпались из глубоких ран на его груди и левой ноге, его полоска хитпойнтов опустилась до сорока процентов. Правое плечо медленно тлело, пуская тонкий дымок. Моя полоска жизни была примерно такой же.

Однако у обеих сторон ещё оставались козыри в рукаве, и победитель будет определён в предстоящей стычке.

Крылья Серебряного ворона широко расправились.



Глядя на неясный силуэт Кирито, который держал два меча в боевой стойке, Харуюки, наконец, осознал, что за давление он испытывал с самого начала боя.

Оно было похоже.

На давление, что исходило от Чёрного короля, «Чёрного лотоса».

Не просто устрашающий вид двух мечей или полностью покрытое чёрным тело, его облик был «несоизмеримым».

Верно, Харуюки никогда не видел, как Куроюкихимэ сражается в полную силу. На его памяти, однажды в нейтральной зоне без ограничений ей довелось сразиться с Жёлтым королём примерно того же девятого уровня, и та битва оставила после себя впечатление, что у обеих сторон в запасе ещё оставалась энергия.

Это ощущение бездонной мощи. Если этот парень станет по серьёзному серьёзен, какая неистовая ярость будет спущена с цепи?

Именно такое ощущение было сейчас, что за ускоренный такой скрывался за этим Кирито?

Что, если этот парень так же силён, как Куроюкихимэ-сэмпай, тогда у меня нет ни единого шанса против него. Мысли Харуюки шли в таком направлении.

Но что это за непроходящее чувство жжения в груди, что испещрено ранами? Он никак не мог его успокоить. Более того, оно пылало всё сильнее и сильнее, достигая кончиков его конечностей.

Я хочу сражаться. Хоть даже сжечь все силы Серебряного ворона, а потом Ариты Харуюки, но победить этого сильного противника.

Припомнив момент, когда медленно плетущийся дуэльный аватар с двумя мечами заставил его применить боевую команду, он расплылся в еле различимой улыбке под серебристой маской.

Можно было бы сказать, что численная разница между их аватарами была большой, но он неэффективно манипулировал своим сознанием. Кирито был на шаг впереди при анализе ситуации и реагировании на неё. Хотя это была их первая встреча, Харуюки был вынужден искать любую возможность укрыться за чем угодно.

В таком случае, полагаться надо на краеугольный камень его заниженной самооценки, на его «скорость».

Верь в крылья за спиной, созданные из жажды скорости. Сконцентрируйся.


  • ...Перечеркни это. Преодолей его, — когда он промямлил это, окрас его поля видимости немного сменился. Фоновый шум исчез, а движение искр, что взмывали вверх, постепенно замедлилось. Однако он не заметил этих изменений, взгляд Харуюки был сконцентрирован на оппоненте с двумя мечами.




Состояние боевого духа Серебряного ворона изменилось, я чувствовал это. Вероятно, оппонент тоже расценил это как кульминацию битвы. Крылья на его спине широко раскрылись, но он не отчалил, а лишь приспустил талию и занёс руки перед собой, естественная поза для принятия моих атак.

Я поставил всё, что у меня было, на эту атаку, все свои надежды. Наконец я заметил, что у меня на лице заиграла размытая ухмылка.

Я, в самом деле, жаждал такой битвы. У меня было множество битв в ALO и GGO, и в некоторых из них мне даже угрожала опасность, но ещё ни разу я не вкушал боль, что шла от ощутимого давления.

Это было довольно странно. Я не был уверен, почему вообще я сражаюсь с Серебряным вороном. Это была лишь ошибка экспериментальной машины, которая привела к случайной стычке между нами...

Нет...

Как бы это сказать. Битва проходила отнюдь не в хорошо знакомой игре, и совершенно незнакомое окружение щекотало мои нервы, отчего я испытывал невероятное возбуждение.

Не только это. Назвать себя игровым ником «Кирито», взять по мечу в каждую руку и позволить покалечить себя на половину полоски жизней было непозволительно.


  • ...С этого момента лучше бы тебе показать всё, что у тебя есть, — издал я тихим шёпотом.

Моя правая нога ступила вперёд, подготавливая движение для навыка мечника. Оба меча омыл яркий оранжевый свет. В следующий миг я активировал дальнобойный навык, устремившись в Серебряного ворона подобно пуле, выпущенной из пушки.

Два меча рванули в навыке «Двойной круг».


Accel World v10 315


Кирито мастерски контролировал траекторию обоих сверкающих мечей, которые пронзали глубокую тьму подобно пламени огнедышащего дракона.

Харуюки отринул страх, который велел ему убежать на крыльях высоко в воздух, и просто ждал. Шестерни его сознания закрутились на полную скорость, но это произошло в мгновение ока.

Перед Харуюки тело Кирито прокрутилось вверх. Чёрный меч в его правой руке потянул за собой огненную спираль и яростно ударил прямо. Верхушка меча разбила броню на левой руке и отскочила вверх.

В запястье Серебряного ворона содержалась сила всего тела. Несмотря на это, меч разрубил его в середине, и красивые искры из полученной раны полетели в ночное небо.


  • Ку..! — выдало горло Харуюки, но следующая атака может оказаться летальной.

Следуя прямо по оставленному в воздухе световому эффекту, белый меч в левой руке Кирито тоже рубанул по прямой линии. Кончик оружия с ужасающей точностью метил в его шею, и это движение было намного быстрее, чем те, что он видел во время столкновений с прочими ускоренными — будто он был пулей или лазером.

Целью Харуюки было уцепиться за этот меч. Однако он не видел никакой возможности выполнить это. Даже увернуться от него не представлялось возможным. Говоря более точно, это была скорость бога.

Так что Харуюки принял решение расставить пальцы правой руки с шансом лишиться ей — пытаясь центром ладони поймать клинок.

Он чувствовал огромное сопротивление меча, что пробил его руку, но продолжал тянуться вперёд. Скорость удара снизилась, но это дало Харуюки возможность убрать из-под удара шею. Слабая вибрация раздалась справа от его шеи, куда глубоко вошёл меч.

В шкале выносливости осталось только десять процентов.

Эта ставка...

Принесла победу!!!

Прокричало его сознание, и правой ладонью, что была пробита мечом, Харуюки схватил левую руку Кирито.


  • У...оооооо!!! — прокричав, Харуюки втоптал обе ноги в землю, хлопнул расправленными крыльями и потратил полоску спецприёма, что была полностью заполнена, резко взмыв в ночное небо.

Ускорившись на-полную, он развернулся. Инерция послужила ему на благо, он швырнул Кирито сверху вниз со всей силы. Меч вышел из ладони вместе с тонкими полосками искр. Не имея возможности превозмочь этот импульс, не имя крыльев за спиной, мечник о двух клинках Кирито уже не сможет подняться после падения.

Что его удивило, в такой ситуации мечник не выказывал признаков напряжения. Его конечности не извивались, а были расставлены в сторону в попытке контролировать позу.

Однако —

Как только он дёрнется, он уже ничего не сможет сделать.

Большинство ускоренных могло не осознавать основное правило, что регулировало физические атаки, что они применяли в пределах этого мира, пытаясь сопротивляться вражескому напору.

Будь это пинок, меч или тупое оружие, нога должна твёрдо стоять на земле, без надёжной опоры под ногами сила удара не возрастёт. По этой причине ближний бой был неэффективен на стадии «Снега и льда», поскольку тамошняя земля чересчур скользкая.

А вот в воздухе нет земли. Если Кирито и взмахнёт своим мечом, сила его удара уже не будет такой впечатляющей. С другой стороны, Харуюки мог применять силу своих крыльев, чтобы совершать пинок в воздухе. Так что даже если они оба ударят друг друга, он должен нанести куда больше урона.


  • Сейчас.., — теряя восходящий импульс и наблюдая за силуэтом Кирито, который достиг высшей точки, Харуюки завопил: — ...Всё кончится!!!

ДУУУ. В ушах отразился звон воздуха. Он использовал правую ногу как ось вращения для стремительного рывка и запустил дальнобойный удар с разворота.

Кирито попытался отвести удар мечом в левой руке, однако тот был отброшен в сторону с оглушительным звуком, и пинок глубоко пробил ему бок. После этого Харуюки метнулся вслед за чёрной фигурой, которая от удара полетела по воздуху словно пуля. Когда его следующий удар был отражён скрещенными руками, он совершил удар головой, своим шлемом. Сопровождаясь звуком тяжёлого шлепка, он поразил Кирито прямо в центр груди.

На данный момент у обеих сторон в полоске жизней оставалось по десять процентов.

В воздушной полоске оставалось и того меньше, но этого было достаточно для проведения заключительного удара. Вложив весь остаток своих сил в правый кулак, Харуюки метнулся в последнем рывке.

И в тот момент.

Оба глаза Кирито внезапно широко распахнулись. Харуюки заметил, что его длинный плащ, сильно развевающийся на ветру, окутался тонкой красной аурой. Чёрный меч в правой руке завернулся в кровавый кармазинный свет.

Специальное движение!

Я его не боюсь!!!

Харуюки сжал зубы и продолжил нестись по прямой. Это обычная дальнобойная атака, но ведь он посреди воздуха, его отбросило назад. В такой ситуации его атака ничего не сделает доспехам Серебряного ворона!


  • УУУ... ОООО!!! — прорычал Харуюки. В его поле зрения тело Кирито развернулось.

ГИННН! С громким звуком, похожим на рёв реактивного двигателя, правая рука запустилась в прямой удар, охваченная пламенем, что пронзал ночную тьму, в ней живо ощущалась непомерная мощь.

Харуюки стремительно приближался, а с той стороны...


  • Чт...

Тело Кирито среагировало на его яростный выпад и ответило тем же, бросившись прямо на задыхающегося Харуюки.

Меч в его левой руке изобразил блестящий бледный полумесяц в поле зрения Харуюки —

И пронзил центр его груди. Харуюки чувствовал одномоментно и холод, и жар в том месте, куда угодил кончик меча.

Да что такое с этим парнем!?

Вся оставшаяся часть полоски спецприёма была потрачена не на удар, а на вынужденный одномоментный рывок.

Восхищение залило его разум. Но в тот же момент сознание Харуюки попыталось провести финальную контратаку.

Правый кулак понёсся прямо вдоль линии меча. Однако не хватало расстояния. Машинально он вытянул пальцы, сложив их в форму кинжала. Острые пальцы выстроились в ряд, поблёскивая подобно мечу.

Достань его!!! По крайней мере я проведу этот бой до самого конца!

Белый меч пронзил грудь Серебряного ворона.

Кончики серебристых пальцев коснулись одежды Кирито.

В этот момент его аватар изменился и беззвучно обратился частичками света. Дематериализованный меч прошёл сквозь тело Харуюки, его правая рука тоже прошла сквозь тело Кирито словно через пустоту. Они оба соприкоснулись в воздухе, их тела смешались воедино.

На короткий момент времени в голове Харуюки раздались слова. Мягкий, но горделивый и удовлетворённый голос произнёс:

«Это был отличный бой. Когда-нибудь — давай сразимся снова».

Затем загадочный ускоренный Кирито исчез с воображаемого поля. Перед глазами Харуюки замигало невиданное им прежде системное сообщение: «Разъединение».




  • ...тик! Братик!

Я поднял свой взгляд на источник шума, что находился за противоположным краем стола, на тонкие губы Сугухи.


  • Ааа, п-прости. Что ещё?
  • Раз ты не особо усердно ешь, значит, еда не очень вкусная? Вот что я спросила!

Сугуха снова взглянула молящим взглядом, и я поспешно замотал головой.


  • К-конечно, нет! Оден[1] на вкус великолепен.

Я набил открытый вместительный рот картофелем и интенсивно закивал, но настроение Сугухи от этого не стало лучше.


  • ...Вообще-то это не оден, а pot-au-feu[2].

Разумеется, оно самое, с целыми яйцами, такая мысль не покинула мой рот. Я быстро опустошил тарелку и попросил добавки, чтобы улучшить её настроение.

Мама опять сегодня задержится, так что ужинаем мы вдвоём с Сугухой. В тот момент я опять замолчал, отчего стол погрузился обратно в тишину. Но пока я уплетал вторую порцию одена по-французски, мои мысли снова были заняты странным событием, что произошло сегодня после полудня.

Это произошло где-то четыре часа назад, когда на загадочном поле боя развернулась серьёзная битва с неизвестным аватаром «Серебряным вороном», но к сожалению за мгновение до того, как исход поединка был бы ясен, произошёл разрыв соединения.

Я обо всём рассказал Хиге Такэру, когда выпрыгнул из экспериментальной машины. Но Хига-сан окинул меня сомнительным взглядом, и я нырнул обратно в эту игру, но в этот раз я обменивался лишь информацией с виртуальным пространством вместо размахивания мечами и кулаками.

Во время своего второго погружения я увидел именно то, что и было описано с самого начала — чудный лес. Не было никаких полосок выносливости, равно как индикатора времени, не было и оппонентов. Когда мы закончили все тесты, после меня погрузились прочие работники лаборатории, но они так и не заметили там никакой странной тени.

Стало быть, квантовая цепь экспериментальной машины была как-то «починена». Можно было сказать, что эта машина как следует насладилась битвой между мной и Вороном...

Возможно, этот бой просто приснился мне во время моего первого полного погружения посредством машины четвёртого поколения. И пока что моя подработка была завершена, Хига-сан велел мне покинуть лабораторию.

Однако я не мог поверить в такое объяснение, эти великолепные движения Серебряного ворона, бушующий, словно ультрагорячее пламя боевой дух, схватка, в которой мы были готовы сражаться вплоть до собственного сгорания, это всё не могло быть сном.


  • О чём ты сейчас думаешь?

Я очнулся от своих мыслей, услышав голос Сугухи. Чтобы не огорчить её снова и заодно втянуть в свои мысли, я закинул вилкой аппетитный кусочек[3] себе в рот и сказал:


  • Хммм... Сегодня у меня была дуэль с потрясающим оппонентом. Но из-за нарушений в работе цепи я не могу точно назвать себя победителем...
  • Даа? Сражение братика с неизвестным противником завершилось вничью? Неужто такие люди существуют?

Увлечённая моей историей Сугуха подалась вперёд. Очевидно, она подумала про события в ALO, и я не стал злоупотреблять своим обещанием не разглашать секретную информацию об экспериментальной машине.


  • Как бы это сказать... Удивительный, летающий непринуждённо. Как будто смотришь на настоящей свободный полёт.
  • ..? Что ты имеешь ввиду? — склонила голову вбок Сугуха, продолжая держать вилку.
  • Ну, в свободном полёте в ALO ты летишь не только за счёт мыслей, а благодаря движениям мышц лопаток. Во время максимального ускорения это выглядит так.., — я вытянул обе руки назад, прижимая лопатки друг к другу. — А во время торможения...

В этот раз руки вытянулись вперёд, и лопатки отъехали в стороны.


  • С опытом становится возможно обходиться минимальными движениями, но я не думаю, что можно полностью от них отказаться. Вот именно эти движения очень мешают во время воздушного рейда.

Сугуха глубоко кивнула мне в ответ.


  • Это верно. Когда махаешь мечом, нельзя избежать вытягивания руки в сторону, а это работает как тормозная команда для крыльев. Такая атака нарушает момент полного ускорения, исключение составляет только оружие типа копья, стойка с которым основана на положении оружия у талии. Но ничего с этим не поделать, поскольку в реальности у людей нет крыльев, и приходится их заменять прочими частями тела.
  • Ага... но тот парень мог двигать своими конечностями свободно, не нарушая полёт. Даже во время яростного броска на полной скорости он смог замахнуться на меня кулаком.
  • Эээ. Нечто подобное просто невозможно.

Я показал лёгкую улыбку Сугухе, глаза которой округлились.


  • Ага, это невозможно. Может, всё произошло слишком быстро... Или же он был человеком-птицей, кто способен управлять крыльями как отдельной частью тела, или типа того...

В этом мире существовало кое-что превосходящее моё понимание взаимодействия человека с машиной.

Да... видимо, в отличие от амусферы, которая считывает двигательные команды человека из продолговатого мозга, это устройство получает сигналы напрямую из мозга, нет, из сознания.

Это было невозможно. Получить доступ к сознанию, нет, лучше сказать, к самой душе. Но если не думать в таком ключе, то невозможно объяснить ловкие движения Серебряного ворона.

Придать силе представления, что лежала в основе функционирования мозга, форму цифровых данных, что способны влиять на виртуальный мир. Если подумать, ведь та экспериментальная машина смогла прочитать мой «образ себя» и создать аватар мечника Кирито. Другими словами, машина Хиги-сана для полного погружения четвёртого поколения взаимодействовала не просто с нервными клетками, а с самой душой... Можно предположить, что в том мире человек способен применить своё самое мощное вооружение — «Силу разума».

Я крепко закрыл глаза на секунду, потом посмотрел на Сугуху и, наконец, улыбнулся.


  • ...П-почему ты улыбаешься, братик?

Сидя напротив мечницы-сильфа, какие устремляются в небе, словно помешанные на скорости, я сказал:


  • Но есть шанс, что однажды... нет, в поразительно близком будущем мы сможем по-настоящему летать. Не псевдосвободный полёт... а размахивание крыльями силой мысли.

Сугуха удивлённо заморгала. Её лицо расплылось в широкой бодрой улыбке.


  • Ага, будет здорово.

Я кивнул в ответ и зажевал кусок во рту, мои мысли ещё раз вернулись к той таинственной фигуре.

Летящий сквозь чёрное ночное небо прекрасный сребро-белый ворон.




  • ...юки-кун. Эй, ты слушаешь, Харуюки-кун?

Он поспешно поднял лицо, услышав зов, Куроюкихимэ смотрела на него недобрым взглядом с противоположной стороны округлого белого стола.


  • Ааа... прости. Я просто думал кое о чём...
  • Хоо, интересно, что это за важное рассуждение, которое отвлекло тебя от разговора со мной?

Харуюки сделал глоток ледяного латтэ из своего бумажного стаканчика, стараясь потянуть время. После уроков в этой спокойной столовой не было больше никаких других учеников. Но Харуюки всё равно огляделся по сторонам, чтобы удостовериться в отсутствии лишних ушей, что могли подслушать их разговор, и после этого промямлил в ответ:


  • Эмм, ну, правда в том... что я сражался с очень странным ускоренным.

Эти слова нарочно заставили прервать «сегодняшний перерыв на обед». Более этого, это событие с неопознанным врагом во время перерыва на обед было сопоставимо с крупным «инцидентом с Сумрачным Паразитом», что приключился весной. Вообще-то, после того случая члены Туманного легиона должны немедленно предупреждать друг друга, однако Харуюки не сделал этого, поскольку чувствовал, что его враг нереален.

Потому что он не чувствовал в этом оппоненте ни злобы, ни враждебности. Всё, что он чувствовал, было возбуждением и весельем. Несмотря на проведённую яростную схватку, Харуюки остался с ощущением свежести на душе.

Наверно, он больше не покажется.

Пока он пытался понять причину своей убеждённости в этом, Харуюки принялся рассказывать кусочек за кусочком.


  • ...Это было странно, но он был удивителен. Из оружия у него были два меча... Которыми он двигал так, словно не замечал их веса, я почти не мог уследить за его специальными движениями.
  • Два... меча, — наморщила брови Куроюкихимэ, бурча это себе под нос. Но потом она невыразительно посмотрела на Харуюки и сделала своё привычное выражение лица, подбадривая его продолжить. — Нет, ничего такого. И? Ты победил?
  • Ааа, ну... он отключился прямо перед последним ударом... но если бы это продолжилось, я без сомнений проиграл бы. Моя финальная атака не достигла бы его.
  • Хоо. Быть способным победить тебя в ближнем бою. Какой цвет и уровень был у того человека?

Харуюки тряхнул головой и озадаченно посмотрел на Куроюкихимэ.


  • Говоря об этом, это могла быть системная ошибка или какой-то особый фильтр... цвет имени и его уровень не отобразились. Вот его внешний вид был... этто... полностью чёрным, — Харуюки не стал пристально следить за реакцией Куроюкихимэ, что сузила глаза, а задал вопрос, который надумал ещё во время прошедшей битвы. — О, сэмпай, я давно хотел спросить об этом, какая характеристика у «Чёрного»?

Куроюкихимэ невыразительно заморгала и показала горестную улыбку.


  • Такой внезапный вопрос... Харуюки-кун.
  • Эээ? Нет, этто, п-прости! — Харуюки непроизвольно сжался верхней частью тела, а Куроюкихимэ показала ему улыбку, похожую на улыбку умной старшей сестры своему несмышлёному младшему братцу.
  • Нет, ни к чему извиняться. Потому что на такой вопрос я отвечу «Я тоже не знаю».
  • Эээ?
  • Что сказать, я лишь могу сделать определённое предположение.

Стакан с ледяным чаем издал звон, Куроюкихимэ уставилась на бледный послеполуденный свет и объяснила:


  • Три главных цвета в вершине цветового круга... «Соседний синий», «Удалённый красный» и «Окольный жёлтый». Затем в середине идут «Зелёный» и «Пурпурный». За исключением цвета металла, дуэльные аватары классифицируются по смешению этих цветов. С возрастанием чистоты цвета возрастают и характеристики, связанные с чистотой.

Это было то, что Харуюки уже знал. К примеру, его друг Синяя Пика обладал сказочно ярким синим цветом, который лишь самую малость отклонялся в сторону пурпурного. Так что его начальное оружие «Подвижная пика» обладало силой для дальнобойной атаки.

Увидев, что Харуюки кивнул в ответ, она продолжила.


  • Верно и обратное, при низкой чистоте цвета будут также снижены характеристики. Касательно твоего друга, «Пепельного гонщика», его цвет лежит ближе к зелёному, чем к серому. Это потому что он потратил почти весь свой потенциал на усиление внешнего вида своего уникального мотоцикла. Это привело к снижению чистоты его цвета. Но почему чей-то аватар становится темнее, а чей-то светлее, я всё ещё не могу дать подходящего объяснения.
  • Становиться темнее... или ярче.., — поспешно повторив эти слова в бурчании, Харуюки что-то понял. Если аватар стремительно темнеет, то в итоге несомненно получится чёрный — «Чистый чёрный». В противовес этому, «Чистый белый» получится при безграничном осветлении. Это могли быть экстремально уникальные случаи, но он никак не мог понять причину разведения чёрного и белого в прямо противоположные концы.

Пока Харуюки кривил шею, Куроюкихимэ пробормотала:


  • Чёрный это «отвергнутый цвет», вот в чём я была уверена очень долгое время.
  • Эээ..? От-отвергнутый..?
  • Да, отвергающий быть окрашенным всяким другим цветом, заключающий в себе пустоту, он не способен никуда отправиться, кроме как на самое дно бездонного колодца цветов...

С такими опустошающими словами Куроюкихимэ замотала головой до того, как Харуюки что-то сказал. Затем, её окрашенные светом губы показали слабую улыбку.


  • Но... просто... Может, на самом деле всё не так, как я стала думать, так что...

Неожиданно она протянула свою изящную правую руку над роскошным столом и ухватилась за левую ладонь Харуюки, отчего тот отпрянул назад.


  • Потому что ты держал меня за руку множество раз. Ту меня, что не способна взаимодействовать с людьми, ты напоминал собой меня.

Его лицо покраснело до ушей, испытав на себе взгляд неожиданно нежных глаз, он схватился за её холодную руку и не дал отпустить себя. Его сердце учащённо билось, но он не мог подобрать нужных слов и только лишь сильнее сжимал ей руку, надеясь передать свои искренние чувства посредством прикосновения пальцев.

Чёрный это совершенно точно не отвергнутый цвет. Потому что это была ты, без сомнения, кто протянул руку мне, находящемуся на дне колодца, это ты нежно окутала меня теплом и исцелила мои раны.

Вот именно, тот парень был таким же.

Тот мечник был таким же умиротворённым. Они оба готовы поддержать и предоставить всю свою силу.

Харуюки почувствовал, будто этот «Кирито» толкает его сзади, он робко поднял лицо и каким-то образом смог заговорить:


  • Эээ, чёрный объект поглощает весь свет, падающий на него, потому он и выглядит чёрным, это то, что я выучил в классе. Так что... так что это не тот цвет, который чувствует себя одиноким. Я думаю, что это самый тёплый цвет по сравнению со всеми остальными.

Куроюкихимэ на мгновение широко распахнула глаза — а потом.

Великолепная улыбка расцвела на её лице, будто распустился бутон лотоса.

Примечания


  1. Оден — японское зимнее блюдо из варёных овощей с яйцами и рыбой, рецепт очень вариативен.
  2. Pot-au-feu — тушёная говядина (фр.).
  3. В оригинале речь идёт о г. Вене, но я не имею понятия, что имелось ввиду.
Advertisement